einticinco años después de que la compañía Sony lanzara al mercado el Walkman, se ha engendrado una generación que no puede viajar sin unos audífonos, la revolución continúa con los reproductores de música digital.

Más de 10 millones de personas en todo el mundo esperan comprar un reproductor de música digital en el 2006, de acuerdo con un estudio.

El Walkman dio a las personas la posibilidad escuchar música mientras caminaban, pero estaba limitado por el número de canciones que podían caber en un CD o un casete.

La revolución digital lo cambió todo. A finales de la década de los 90, una explosión de canciones ilícitas en Internet creó un mercado para las personas que podían escuchar música en sus computadores, pero que no podían hacer mucho sin ellos. Y entonces... se hizo el reproductor musical digital.

El reproductor digital fue el paso siguiente en la carrera de los aparatos de audio personal, pero cuando los primeros MP3 salieron al mercado no eran lo suficientemente atractivos como para dejar de lado a los reproductores de casete o CD.

La memoria era muy limitada, por lo que había que borrar constantemente las canciones viejas para grabar nuevas.

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La llegada de reproductores de disco duro con una gran capacidad para almacenar, permitió que miles de canciones se pudieran grabar.

Para muchos, esto significó que podían llevar toda su música en un aparato más pequeño que un paquete de cigarrillos.

Fue así como los reproductores digitales dejaron de ser una curiosidad para convertirse en un artículo práctico.

Las grandes compañías como Sony y Philips tardaron en producir en masa este nuevo tipo de reproductor digital, quizá porque sus reproductores de MP3 (con poca capacidad de almacenamiento) no se vendieron tanto como se esperaba.

Pero el iPod de Apple llegó a las revistas de moda, convirtiéndose en un artilugio excitante y hasta sexy.

Con un premio de diseño (y una campaña global) el iPod se convirtió en el accesorio que todo el mundo debía tener en el año 2004 y 2005.

Desde entonces, Sony y Philips han intentado apoderarse del mercado con reproductores con mayores opciones de uso, más capacidad y una batería duradera.

Pero posiblemente lo más atractivo de los reproductores digitales no es su capacidad de almacenamiento, sino el control que la gente pueda tener de la música.